伊芙几乎是面无表情地赶着路。
她现在想的是，自己或许能赶在午夜之前到达奔龙堡，但可惜的是，晚餐无论如何也吃不上了。
究竟是哪里出了问题？骑士院里怎么会派这样一个不讲道理的人过来当领队？自己的车票上为何又标明了自己是骑士训练所学生？她想到这里，脚步又加快了一些。她确实有些着急，并且现在就想找人问问，自己难道是被错误地划入到了骑士训练所的名额中了吗？
伊芙是因为晕倒而耽误了行程，所以茂奇才帮她改签了车票，让她坐上了这趟列车，而这一切的起因是因为那块宝石，宝石又是伊芙特罗娜的遗物……伊芙一边走，一边胡思乱想，然后就没什么道理地恨上了伊芙特罗娜——倒不是真的记恨，只不过是想当面质问她一下：为什么偏要在这种时候给自己使绊子？
回想一下，自从伊芙来到这边的世界之后，似乎还从未遇到过真正意义上的倒霉事，今天算是破天荒的第一次。五年以来的顺风顺水还是让她改变了不少，如果在以前遇上这等事，她可能也就忍气吞声熬过去了，可现在却不一样，她虽然不会想着伺机报复，但至少是在生气——会生气了算不算是一种进步？
当然算，生气也是一种激情，这至少表明她重视并热爱着自己的生活。
伊芙一边任思绪飘飞，一边拎着箱子赶路，心情也慢慢地平复了下来，也就是在这时，当她路过了一片树丛，突然窜出的两个黑影又把她吓了一跳，伊芙后退了一步，差点没把手里的箱子砸过去，不得不说，她这胆子还是和以前一样小。
“打劫，一个铜板，或者脱光衣服，就现在。”这人的语气很认真，但这声音又十分好认：嗓音成熟而富有磁性，说出的话却总是不讲逻辑，这人就是如此矛盾，不仅如此，他现在还是一个二十八岁的一年级生。
“你们两个怎么还不走？不准备去吃完饭了？”伊芙嘴上这么说，心里倒是十分感动。
“怎么还想着吃？前面那群人早都跑没影了，晚饭？没有晚饭了。”迪更将伊芙手里的大箱子接了过来，并对身边的林辛说：“你觉得呢？”
“我觉得能赶得上。”林辛回答。
林辛的话很少，所以迪更也有些拿不准他的意思，于是就问：“你是在安慰我们，还是说真的？”
“沸蒙来的那几个并不全是习武出身的，除了那个贝克林之外，基本上都是冲着骑士称号来的。”
“贝克林是哪个？”迪更问。
“就是在小法庭上负责喊话的高个子。”伊芙说。
“想起来了，那个一直堵我嘴的胖子！”迪更突然变得激动起来。
“先别说这些了，林辛的意思是说，其实在新生里面体力好的不算多？”
“对，或许还不到一半。”林辛回答。
“那我们还等什么？趁着天还没黑，跑两步吧……”迪更拍了拍林辛的胳膊，率先跑了出去。
而在三人的谈话间，伊芙的大箱子不知何时起已经从迪更那里转移到了林辛手中。林辛倒也没有在意，他朝伊芙点了点头，也跟在迪更后面跑了起来。
伊芙拎着箱子跟上了两人。这三人中，林辛的力气最大，体力也很出众，就算是多拿了个箱子，他也跑得十分轻松。迪更的身材虽然看起来普普通通，但作为一个喜欢跑山的猎人来说，这段上坡路也算不得什么。而伊芙的身体素质成谜，很难说她的力气究竟是从哪来的，是种族赋予？听说伊芙特罗娜也是一位用剑高手；是长期锻炼？她在茂奇的督促下，练习也算刻苦了；还是因为吃的多？这一点倒是有目共睹的。
总之，他们跑了起来，迪更跑在最前，伊芙在中间，而林辛提着两个箱子跑在最后。伊芙的身板实在是有些小，单手拎着箱子都掌握不了平衡，只能将箱子搭在背上跑。
三个人中只有迪更最悠闲，跑步时还在哼着调子。此时天色渐暗，附近灯火阑珊，伊芙这才注意到，这条宽阔石砖路的两旁竟然还有不少的民居建筑，此时应该是饭点，甚至还能从烧柴的烟味里闻到饭的香味。
跑了一小会儿，呢子大衣就开始穿不住了，伊芙脱下了外套，搭在肩膀上继续跑，大约跑了三公里左右，他们才看到新生队伍的尾巴，有两名新生正坐在路边休息。二十公里的距离，对于一些不长锻炼的人来说确实很有难度，更何况全程都是上坡，说不准就会有人因为各种原因而停下脚步——恶心、头晕、胃部痉挛、腿脚抽筋、心肺疼痛……这些都是常有的事，尤其是大部分人还饿着肚子，不知道院方是否有预防措施，能够及时发现学生的异常并当场施救……或者说，他们根本不在乎，骑士院仍是几百年前的骑士院，是培养真正意志坚定者的地方。
三个人的速度不快，但很稳定，有时伊芙会有掉队的迹象，迪更便会接过伊芙手里的箱子拎上一段路程，到了十公里后，沿路能看到的学生就多了起来，有些学生一直跑跑停停的，还有些干脆就决定走着上去，部分人看到这三人从身边跑过，尤其是看到中间还夹着一个小姑娘，于是也打起了精神，跟在他们身后跑了起来，但跑着跑着，却发现前面三人越跑越远，自己怎么努力也追不上，便又打算放弃了。
剩余最后几公里，上坡变成了平坡，天色也彻底暗了下来，伊芙的体力到底还是不如眼前的这两位，在后半段路上休息了两次，林辛一路上又是递水又是给吃的，体贴得不得了，他没有区别对待伊芙和迪更，这一点让迪更都感觉有些受宠若惊。
灰白色的城墙就在眼前，三人穿过城门之后，看到的便是一座狭长的石桥，以及站在石桥旁边的黑衣骑士洛提兰。
迪更停了下来，问身后的两名同伴：“你们刚才有没有数过，排在咱们后面的究竟有多少人？”
“至少二十个吧。”伊芙回答。
“这话就和没说一样。”迪更摇头叹息道：“如果我们因为你的原因没有拿到奖章，你过后可要请我们大吃一顿。”
“那是自然的。”伊芙很爽快地答应了，她是不缺钱的，事实上谁都不缺一顿饭钱。
三个人有些忐忑地走向洛提兰，他们之所以紧张，一方面是因为对方圣骑士的伟岸身份，另一方面，则是出于领取成绩单时的焦虑心情。
万一对方根本就不理我们呢？那是不是说明奖章已经发放完毕了？但这还不是最尴尬的情况，更尴尬的是……伊芙正想着，就见洛提兰伸出了手，那手里捏着一颗亮闪闪的奖章，走在前面的迪更干脆将手里的箱子扔在了地上，十分恭敬地弯下了腰，双手接过了奖章，那奖章在他手中，就像夜空中唯一的一颗星星，十分耀眼。
“恭喜你，第十九个。”洛提兰的声音听不出一点波澜。
迪更手里捧着这枚奖章，缓缓转过了头，他张大了嘴，一脸震惊地看着身后的两人，显然他对眼前突来的窘境感到了难以置信。
果然……伊芙叹了口气。
一共只有二十枚优秀奖章，迪更领过之后，便剩下最后一枚，这说明某人要吃不上晚饭了。
“去吧，林辛。”伊芙推了推身边的大高个。
“可是……”林辛不肯上去。
“我又不是你们训练所的学生，这奖章对我来说毫无意义，更何况你们两个已经帮了我一路，要不然早就到了。”
“但是，晚宴……”
林辛的话还没说完，就被少女打断了，“行了，我的确是贪吃了一点，但我又不是饭桶，别磨蹭了！”
高个子见少女真的有些生气，便不再推脱，从洛提兰手中接过了奖章。
伊芙现在有些失落。她从山下跑到了奔龙堡，将近二十公里的路程，花费了约两个半小时，现在时间已经过了七点，结果她最后还是一无所得。但同时，她对自己做出的选择并不后悔，而且也不难选——长得可爱只能一时讨喜，知分寸才能获得长久友谊。
“瞧你那一脸不开心的样子，要不等一会你就找个墙角蹲着，我们吃饱了，就从窗口给你扔几块下来？”迪更看她失望，便和她开起了玩笑，而结果就是被少女飞起一脚踹在了屁股上。
玩闹过后，三个人朝着石桥走去，而当伊芙路过洛提兰时，对方却突然开口了：“你就是伊芙，对吧？”
“是我。”伊芙站定了身子，回答道。
“你跟着我走，我送你去哲学学院。”他说。
“那……骑士大人，我们也去送送她？”迪更问。
“不用，时间也不早了，吃过饭后就早点休息，把她的行李给我。”
林辛把伊芙的箱子交给了他，两人恭敬地朝洛提兰鞠了一躬，就告辞离开了。
“我们走另一边。”洛提兰默默地将伊芙手里的箱子也接了过来，提着两只箱子贴着外城城墙走，他走得有些快，身上的金属器具叮叮当当地在响，伊芙连忙跟了上去。
奔龙堡的结构类似于同心圆城堡，内外城墙相距约30米，中间有护城河相隔，外墙高度达到了12米，墙壁内侧呈堤坝形状，看起来极为陡峭，两人从一处台阶登上了城墙，并从城墙上走了一段路，从架在半空的另一座石桥进入城堡，因为城堡是傍山而建的，因而内城城堡是呈阶梯状逐阶加层，从外到内越来越高，建筑林立，构造复杂，内城墙壁连接着巨型城楼和塔楼，难以测算其高度，其强度说不定能与重力坝媲美，若干塔楼环绕在内外城的结构之中，大小不一，巍峨耸立，光是看着就能让人心潮澎湃。
靠山顶的一片区域被人们称为“新堡”，是当年还属于骑士国的圣丰岳骑士团在后期扩建的，现在规划给了哲学学院作为教学楼和学生的居住区使用。
伊芙此时正坐在新堡区域的一间小餐厅中，与洛提兰四目相对，这餐厅中似乎是启用了什么魔法照明纹印，被打磨得光亮的地砖与天花板像是在发光，餐厅里非常亮堂，就像是开了日光灯。
一个系着白围裙带着袖套的圆脸男人将一大碗汤面端到了伊芙面前，随后又端来一碟满满当当的切片卤牛肉。
那汤面的汤汁清亮，上面还飘着葱叶，伊芙捧起碗，喝了一口汤，那味道香醇而鲜美，应该是牛骨汤的味道。
“哈，这小姑娘性子可真够急的。”圆脸男人又端来一盘切好的煎肉放在她的面前，同时又将一支餐叉放在了她的面碗中。
“我现在可以吃了吗？”伊芙指着叉子问洛提兰。
“你不是已经开始吃了吗？”圆脸男人摘下了套袖，握成了一团塞进了围裙口袋里，他坐在了两人旁边。
伊芙笑着揉了揉自己的鼻子，也不再客气，拿起餐叉开始吃面条。面条的口感类似于手擀面，比较有劲道，伊芙很难想象自己竟然是在一座古堡里吃一碗地地道道的汤面，而且还是在用叉子吃，这感觉十分怪异。
热乎的汤面配上放凉的牛肉，这一餐让伊芙感觉疲惫顿消，由于身旁这两人一直在盯着她看，所以她吃得还挺安静。
“伊芙，你今年多大了？”问话的是洛提兰身边的圆脸男人。
伊芙咬断了嘴里的面条，缓缓抬起头看着这两人，对方这句话竟然把她给问住了。
当年茂奇是给她登记过户籍的，那时刚好就是五年前的春天，当时登记的年龄是十四岁，这样算来，自己今年应该是十九岁？
“应该是十九岁。”伊芙回答。
这两人互相看了一眼，脸上的表情难以描述，他们不是在怀疑伊芙的话，而是单纯觉得自己是被耍了。
“我没骗你们，我从十四岁时来到克利金，五年内一共长高了三公分。”
现在是一米六，也不算矮了，就是发育得不太好，看着还是像个没长开的小孩。
两人姑且是信了，眼神又恢复了刚才那样慈爱的目光，脸上挂着淡淡的笑，就像是在看多年不见的晚辈一样。
伊芙叉起一块煎肉放入口中，肉的口感外焦里嫩，虽然在其中加了很多黄油，奶香味十足，但还是能尝出一丝鹿肉的膻味。圆脸男人的手艺很不错，鹿的脂肪膻味很重，像这样剔除肥肉和筋膜，夹上黄油煎烤，味道会让人更好接受一些，而更难得的是火候的掌握与红酒汁的调配，这些极具个人风格的烹饪手法，是富有辨识度的，是自信的，也是别人难以学得来的。
“我叫福沃德·穆伯，如果你听到别人说‘扈从’这个人，那多半是在说我。”圆脸男人又指着洛提兰说道：“这位是洛提兰·翁贝，圣丰岳如今仅有的四位圣阶骑士之一，其中一位你也熟悉，就是你父亲洛德。”
“你们认识他？”伊芙再次放下了手中的叉子，对于洛德·哈维因这个人，伊芙其实不太感兴趣，每个认识他的人都会在自己耳旁提到他，却又总是浅尝辄止，伊芙只见过他一面，仅此而已，别人都以为孩子可能会对自己父母感兴趣，但伊芙又不能像个小孩子一样，一听别人说起自己的爸爸就兴奋得问东问西，同时她又不能将自己的冷漠表现得太过明显，因为这样会让人生疑。
“我和他师出同门。”说话的是洛提兰，这人的嗓音很深沉，此时摘下了兜帽，花白的头发披散在耳旁，一绺头发掠过深邃的眼窝，说不清是刻意还是不经意，他比哈维因看起来老一些，但更具有古典骑士的风采——兼具拯救世人的怜悯与杀尽敌人的冷酷。
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